Pogled s prozora u Le Grasu, Joseph Nicéphore Niépce – kultna fotografija

'Pogled s prozora u Le Grasu' snimio je Niépce 1826. godine s ekspozicijom od osam sati i to je prva fotografija na svijetu* . Fotografija Josepha Niepcea/Getty Images.

U siječnju 1839. dva suparnika, Francuz Louis Daguerre i Englez William Henry Fox Talbot, objavili su svoje procese dagerotipije i kalotipije. Ove dvije gotovo istodobne deklaracije potaknule su raspravu o tome koga od njihovih tvoraca treba nazvati izumiteljem fotografije.

Tek 1952. godine povjesničari su ponovno otkrili prvu poznatu trajnu fotografiju iz prirode, koja je nastala 13 godina prije najava Daguerrea i Fox Talbota. Bila je to slika poznata kao heliograf, a napravio ju je Daguerreov bivši poslovni partner, gotovo zaboravljeni Francuz Joseph Nicéphore Niépce.

Niépce je bio izumitelj koji ne samo da je napravio značajne korake u ranom razvoju fotografije, već je također, zajedno sa svojim bratom Claudeom, patentirao prvi motor s unutarnjim izgaranjem (nazvan pyréolophore) 1807. i razvio vlastitu ranu verziju bicikla. (velocipedo).

Niépce je rođen 1765. u gradiću Chalon-sur-Saône u istočnoj Francuskoj, gdje je njegova obitelj imala imanje. Studirao je na govorničkom fakultetu i isticao se u znanosti. Nakon Francuske revolucije 1789. prijavio se kao vojnik u Revolucionarnu vojsku 1792. i služio kao poručnik sljedeće dvije godine.

Njegovo zanimanje za znanost nastavilo se i dok je služio na Sardiniji sa svojim bratom Claudeom, počeli su razmatrati ideju izrade trajnih slika od camera obscure. Niépceovi prvi dokumentirani eksperimenti s fotografijom započeli su 1816. godine, kada je proizveo negativnu sliku na papiru obloženom srebrnim kloridom koristeći rudimentarni fotoaparat. Međutim, nije postojao poznati način da se slika popravi i ona je izblijedjela kada je bila izložena svjetlu.

Početkom 1820-ih Niépce je eksperimentirao s projiciranjem slika na kamene i staklene površine obložene bitumenom otopljenim u ulju lavande, koji se stvrdnjavao i postajao netopiv kad je bio izložen svjetlu. Niépce je opisao jedan značajan eksperiment u pismu Claudeu (tada živio u Engleskoj) 1824. 'Imam zadovoljstvo što vam mogu reći da sam kroz poboljšanje svog procesa uspio dobiti sliku onoliko dobru koliko sam mogao poželjeti ,' napisao je.

'Snimljeno je iz tvoje sobe u Le Grasu [obiteljska seoska kuća u gradu Saint-Loup-de-Varennes] mojim najvećim fotoaparatom i mojim najvećim kamenom. Predmeti se pojavljuju sa zapanjujućom oštrinom i preciznošću do najsitnijih detalja i najfinijih stupnjeva. Budući da je slika gotovo bezbojna, o njoj se može procijeniti samo ako je držite pod kutom, a mogu vam reći da je učinak potpuno čaroban.’

Niépceova slika na gravuri koja prikazuje čovjeka koji vodi konja, napravljena 1825., prodana je 2002. Francuskoj nacionalnoj knjižnici za 450.000 Eura.

Nažalost, ovaj rani primjer Niépceove heliografije nije preživio; najraniji sačuvani primjerak datira iz 1825. godine i kopija je gravure iz 17. stoljeća koja prikazuje čovjeka koji vodi konja.

Nakon što je počeo koristiti poboljšanu optiku kamere i dodatno usavršavao svoju tehniku, Niépce je sljedeće godine postigao svoj najznačajniji rezultat. Snimljena kao pozitivna slika veličine 16x20 cm na poliranoj kositrenoj ploči osjetljivoj bitumenom iz Judeje, prikazuje pogled s gornjeg prozora na Le Gras.

Nastalo je osmosatnim izlaganjem jakom suncu i jasno prikazuje dvorište s kosim krovom u središtu kadra i višim gospodarskim zgradama s obje strane. Nakon ekspozicije, Niépce je otopio neosvijetljene dijelove slike u terpentinu i isprao ploču, ostavljajući samo područja izložena svjetlu fiksirana na njezinu površinu.

Iako se postupak kojim se Niépce koristio razlikuje od tehnika koje su kasnije usvojene, *ova se slika s pravom smatra najstarijom sačuvanom fotografijom iz prirode . Niépce je, međutim, malo profitirao od ovog ili bilo kojeg drugog svog izumiteljskog rada i njegove su financije uvijek bile u padu. Ovaj problem je bio složen neumoljivim trošenjem obiteljskog bogatstva njegovog brata Claudea, a u vrijeme Niépceove iznenadne smrti od moždanog udara 1833., u dobi od 68 godina, bio je financijski uništen.

U godinama prije svoje smrti, Niépce je započeo poslovni dogovor s Louisom Daguerreom, koji je bio uzbuđen potencijalom njegova pionirskog rada. Njih su dvojica službeno započeli suradnju 1829. godine, a Daguerre je njihove pokuse koristio kao osnovu za vlastitu dagerotipiju koju je konačno usavršio deset godina kasnije.

Sam 'Pogled s prozora na Le Gras' imao je kompliciranu povijest. Godine 1828. Niépce ga je ostavio u posjedu svom prijatelju, engleskom botaničaru Francisu Baueru, u nadi da će on pomoći u objavljivanju njegovog izuma heliografije. Kad je Bauer umro 1840. godine, slika je kasnije prodana nizu ljudi prije nego što su je njeni tadašnji vlasnici, obitelj Pritchard, 1917. godine pohranili u kovčeg.

Gdje se nalazi bio je nepoznat sve do 1952. godine, kada je povjesničar fotografije Helmut Gernsheim, koji je nekoliko godina tražio Niépceovu originalnu sliku, dobio obavijest da je pronađena u londonskom skladištu. Gernsheim je tada službeno najavio sliku kao prvu fotografiju na svijetu i ona je objavljena međunarodno. Godine 1963. Gernsheim i njegova supruga donirali su Niépceovu sliku Harry Ransom Centru na Sveučilištu u Teksasu, gdje je sada trajno izložena.

Francuski izumitelj Joseph Nicéphore Niépce

Niépce je umro u mraku, ali Gernsheimovo istraživanje osiguralo je da se njegovo mjesto u povijesti fotografije prepozna. Sada se rudimentarna slika koju je zabilježio jednog sunčanog ljetnog dana 1826., koja je desetljećima bila zaboravljena, cijeni kao prvi poznati artefakt u potpuno novom mediju.

Dodatne informacije
Detaljan pregled 'Pogleda s prozora u Le Grasu', plus više biografskih informacija o Josephu Nicéphoreu Niépceu, dostupno je na web stranici Harry Ransom Centera na www.hrc.utexas.edu (tražite 'prva fotografija' ).

Događaji 1820-ih

• 1821: George IV okrunjen je za kralja Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Irske
• 1821: Engleski romantičarski pjesnik John Keats umire od tuberkuloze u dobi od 25 godina
• 1822: Broj zločina u Britaniji za koje je predviđena smrtna kazna smanjen je za više od 100. Iste godine u Edinburghu se dogodilo posljednje javno bičevanje
• 1824: Zemlja ranije poznata kao Nova Nizozemska službeno preuzima ime Australija
• 1825: Combination Act iz 1825. prvi je koji dopušta sindikatima pregovaranje o plaćama i uvjetima, ali ograničava njihovu aktivnost
• 1827: Parobrod s lopaticama Curaçao nizozemske mornarice, izgrađen u Britaniji, prvi put prelazi preko Atlantika na parni pogon
• 1828: Bivši britanski vojskovođa vojvoda od Wellingtona nasljeđuje lorda Godericha na mjestu premijera. Na dužnosti ostaje do 1830.
• 1829: Rainhill Trials, natjecanje u kojem se odlučuje koja će lokomotiva vući vlakove na nadolazećoj željezničkoj liniji od Liverpoola do Manchestera, pobijedio je Stephensonov Rocket