Pregled proizvoda:Polaroid karbonski stativ i Varipod
Prvo malo pozadine:ja sam fotograf divljine. Provodim vrijeme, puno vremena, svake godine na višednevnim izletima rijekom, ruksakom i zimskim izletima na Aljasci. Prošlog ljeta, između lipnja i sredine rujna, proveo sam više od 60 dana u divljini.
Na svakom od ovih putovanja, u ovoj ili onoj mjeri, težina je bila problem i uvijek sam u potrazi za dobrom, laganom opremom koja bi mogla odgovarati mojim putovanjima.
Imajući to na umu, prijeđimo na recenziju dvaju novih Polaroidovih proizvoda za podršku, Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel Stativ i Varipod.
Slika napravljena pomoću stativa Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel (ISO100, 1/5 s @ f22)
Travel stativ od ugljičnih vlakana Polaroid Pro serije 55 s uklonjivom kuglastom glavom
Bio sam uzbuđen otvoriti kutiju u kojoj se nalazio Polaroidov novi karbonski tronožac za putovanja. Nakon prvog pregleda bio sam impresioniran. Postoji pet segmenata nogu, svaki oko osam inča duljine što tronožac čini vrlo kompaktnim. Osim toga, dizajniran je tako da se noge preklapaju preko središnjeg stupića i uključene kuglaste glave, čineći potpuno sklopljeni tronožac doista vrlo malenim.
Izrada
Nožni segmenti su vrste twist-lock, ergonomični i vrlo učinkovito drže dijelove unutra ili van jednostavnim, brzim okretanjem. Brojni dio nogu znači da su najniži dijelovi tanki, ostavljajući dojam krhkosti. Međutim, nakon nekoliko dana korištenja, nisu mi se učinili krhkima.
Noge stativa, čak i kada su potpuno ispružene, nisu jako dugačke. Polaroid je nadoknadio ovaj nedostatak tako što ima fiksni središnji stup koji se proteže još jednu stopu od vrha stativa, što značajno povećava visinu. Sam stup je proširiv, što omogućuje da se vrlo kompaktni tronožac rasteže gotovo do razine mojih očiju (ja sam šest stopa). Iako korištenje ovog proširivog sustava smanjuje stabilnost.
Uključena loptasta glava vrhunac je ovog stativa. Izrađen od strojno obrađenog aluminija, dizajniran je poput velike Kirk Industries glave na mom stativu pune veličine. Polaroidova verzija koristi tri gumba, jedan za zaključavanje brzog otpuštanja (slično pločama u stilu Arca), jedan za kontrolu rotacije i jedan za zaključavanje i otključavanje same kuglice. Jedan bočni rez omogućuje vertikalne kompozicije. Jednostavno, to je sjajna mala loptasta glava koja je lako držala moj veliki Canon SLR. Zapravo, bio je tako dobar da bih volio da ga mogu kupiti odvojeno da zamijenim slabašnu glavu na mom trenutnom kompaktnom stativu. Budući da je glava točka na kojoj mnogi lagani i osnovni stativ zaostaju, ovaj me je impresionirao i iznenadio.
Upotrebljivost stativa
Koristio sam ovaj stativ nekoliko puta tijekom nekoliko tjedana, uključujući nekoliko snimanja fotografija zalaska sunca na plaži i dvije večeri fotografiranja polarne svjetlosti. U svijetlim uvjetima i relativno velikim brzinama zatvarača, stativ je dobro radio. Visina se prilagođava jednostavno i brzo, iako sustav središnjeg stupića ograničava nisko spuštanje kamere. (Na najnižoj razini, kamera je još uvijek 12-15 inča od tla, pogledajte sliku u nastavku.)
Tijekom mojih snimanja fotografija zalaska sunca, sustav je dobro radio na različitim visinama, a ja sam mogao koristiti brzine zatvarača do otprilike 1/5 sekunde i još uvijek zadržati oštre slike (pogledajte gornju sliku u ovom članku).
Slika koja prikazuje dizajn središnjeg stupića koji se ne uvlači na Polaroid Carbon Travel stativu.
Kad sam pokušao snimiti sjeverno svjetlo, stativ je pokazao svoju jedinu manu - nestabilnost s teškom kamerom. Središnji nosač koji se ne može uvući i koji se ne može ukloniti čini tronožac pomalo klimavim kada se koristi s DSLR-om pune veličine. Usmjeri i pucaj ili sustav bez ogledala vjerojatno ne bi imao iste probleme. Međutim, čak i s teškim fotoaparatom, uspio sam postići oštre slike kada sam koristio daljinsko okidanje i funkciju zaključavanja zrcala fotoaparata.
Kako bih održao oštrinu pri duljim brzinama zatvarača, upotrijebio sam tajmer fotoaparata i funkcije zaključavanja zrcala.
Zaključak
Da nije bilo tog klimavog središnjeg stupića, dao bih blistavu recenziju ovom malom, laganom stativu, sa sjajnom kuglastom glavom. Volio bih vidjeti da Polaroid uključuje sustav za uvlačenje središnjeg stupića za dodatnu stabilnost kada povučem zatvarač. Ako sljedeća verzija ovog stativa bude uključivala takvu značajku, ozbiljno ću razmisliti o tome da je dodam svom tobolcu. U međuvremenu, lako mogu preporučiti ovaj stativ svima koji snimaju s laganim sustavom fotoaparata. Ako radite s "usmjeri i snimaj" ili bez ogledala, jednostavnost, fleksibilnost i posebno impresivna kuglasta glava čine Polaroid Pro Series Carbon Fiber Travel Stativ konkurentom.
Ocjena 3,5 od 5 zvjezdica.
Polaroid 65″ VariPod
Monopod za teleskopsku kameru 2-u-1 s uklonjivom bazom stalka za ravnotežu
Iz kutije, Polaroidova izvedba ovog klasičnog alata s dugim lećama, monopoda, izgledala je više-manje kao standardna verzija proizvoda, s jednom iznimkom. Podnožje monopoda uključuje uklonjivu, zglobnu bazu s tri noge. U početku nisam razumio svrhu ove značajke, ali kasnije, dok sam koristio Varipod na otvorenom, shvatio sam to (više o tome za trenutak). Proširiva noga, kao i prethodno pregledani tronožac, koristi sustav zakretanja koji drži aluminijske cijevi čvrsto ispružene. Nisam imao problema sa skupljanjem segmenata, čak ni s teškim objektivom i SLR-om.
Na terenu je monopod dobro funkcionirao. Uklonjiva noga je zglobna tako da ne smeta kada nagnete monopod naprijed ili natrag. Iako sam isprva bio zbunjen ovim naizgled nepotrebnim dodatkom, dok sam snimao s 500mm f/4 na pješčanoj plaži, korisnost stalka bila je očita; stopa monopoda nije utonula u blato. Ovo bi moglo biti korisno svima koji snimaju na mekom terenu, bilo da se radi o bočnim rubovima sportskog igrališta ili blatnoj močvari. 
Nožni sustav činio se previše složenim. Izrađen je od aluminija s raznim šarkama i oprugama. Iako učinkovit u pružanju potpore na mekom terenu, također se prljao i bilo ga je vrlo teško čistiti. Stopalo je trebalo ispuhati, isprati i protresti prije nego što sam na kraju uspio ukloniti sva zrnca pijeska.
Podrška koju pruža monopod omogućila mi je postizanje oštrih slika sa svojim 500 mm f/4 pri brzinama zatvarača od samo 1/30, otvarajući mogućnosti kreativne kompozicije s subjektima u pokretu. Monopod je također daleko lakši i lakši za manevriranje, iako je, naravno, manje stabilan od stativa pune veličine.
Zaključak
Polaroid Varipod radi. Zglobno stopalo pruža potporu na mekom terenu, a noge su čvrste i lako se podešavaju. Moja glavna zamjerka je složenost stopala i teškoće u čišćenju. Volio bih da ovo bude jednostavnije, s manje dijelova koji se mogu zaglaviti pijeskom i prljavštinom. Inače, to je solidan doprinos tržištu.
Ocjena 4,5 od 5 zvjezdica.