Zašto pingvini nisu uobičajeni u arktičkoj regiji?
Jedan od glavnih razloga zašto se pingvini ne nalaze često u arktičkoj regiji jesu njihove specifične fiziološke prilagodbe. Pingvini su stvoreni za hladnu klimu i imaju debeli sloj izolacijske masti i perja koji im pomaže da izdrže niske temperature. Također posjeduju jedinstven protustrujni mehanizam izmjene topline koji čuva tjelesnu toplinu dok plivate u ledenim vodama. Te su prilagodbe neophodne za preživljavanje u ekstremnim uvjetima antarktičkih i subantarktičkih regija.
Nasuprot tome, arktičko područje ima drugačija klimatska obilježja. Arktička klima općenito je hladnija od one na Antarktiku, s nižim prosječnim temperaturama i ekstremnijim varijacijama. Osim toga, Arktik doživljava duža razdoblja tame tijekom zimskih mjeseci zbog svog položaja na najsjevernijoj točki Zemlje. Ti čimbenici stvaraju suroviju okolinu koja je manje prikladna za pingvine.
Nadalje, arktičkom regijom kroz povijest su dominirale različite vrste morskih sisavaca, poput polarnih medvjeda, tuljana i morževa. Ovi se sisavci natječu s pingvinima za izvore hrane, a njihova prisutnost može ograničiti sposobnost pingvina da uspostave stabilnu populaciju na Arktiku.
Na kraju, geografska odvojenost između južne hemisfere i Arktika odigrala je ulogu u oblikovanju distribucije pingvina. Pingvini su evoluirali na južnoj hemisferi i prvenstveno su ostali u ovoj regiji zbog različitih čimbenika uključujući dostupnost hrane, povoljne klimatske uvjete i odsutnost određenih grabežljivaca.
Ukratko, fiziološke prilagodbe pingvina, hladnija i ekstremnija klima Arktika, konkurencija morskih sisavaca i geografska odvojenost južne hemisfere od Arktika doprinose odsutnosti pingvina u arktičkoj regiji.