Je li lom svojstvo transverzalnih longitudinalnih valova ili oboje?
Refrakcija je promjena smjera vala dok prelazi iz jednog medija u drugi. To je uzrokovano razlikom u brzini vala u dva medija. Na primjer, kada svjetlosni val prelazi iz zraka u vodu, usporava se i savija prema normali (okomici na površinu vode). To je zato što svjetlosni valovi putuju sporije u vodi nego u zraku.
Refrakcija se opaža i kod zvučnih valova. Na primjer, kada zvučni val prelazi iz zraka u vodu, ubrzava se i savija od normale. To je zato što zvučni valovi putuju brže u vodi nego u zraku.
Jačina refrakcije ovisi o razlici u brzini vala u dva medija. Što je veća razlika u brzini, to je veća refrakcija.
Lom je važno svojstvo valova koje ima mnoge primjene. Na primjer, refrakcija se koristi u lećama za fokusiranje svjetlosti iu prizmama za razdvajanje svjetlosti u različite boje.