Što je Mliječni put i kada je nastao?

Mliječna staza je galaksija koja sadrži naš Sunčev sustav. To je spiralna galaksija s prečkama, koja se sastoji od središnje izbočine, spljoštenog diska i okolne aureole zvijezda i tamne tvari. Procjenjuje se da Mliječni put sadrži oko 200-400 milijardi zvijezda.

Formiranje:

Smatra se da je Mliječni put nastao prije otprilike 13,6 milijardi godina, nedugo nakon Velikog praska. Vjeruje se da je nastao gravitacijskim kolapsom velikog oblaka plina i prašine, poznatog kao molekularni oblak. Kada se oblak urušio, počeo se okretati, a plin i prašina su se koncentrirali u središtu, formirajući izbočinu. Preostali plin i prašina formirali su disk na kojem se nalazi većina zvijezda u Mliječnoj stazi.

S vremenom je Mliječna staza porasla u veličini i složenosti kroz proces spajanja i spajanja. Spojio se s manjim galaksijama, a također je apsorbirao manje zvjezdane sustave i oblake plina. Smatra se da je ovaj proces odigrao veliku ulogu u oblikovanju sadašnje strukture Mliječne staze.