Zašto molekularni satovi nisu točni kada se uspoređuju organizmi koji su daleko srodni?

Molekularni satovi temelje se na pretpostavci da je brzina molekularne evolucije konstantna tijekom vremena. Međutim, ova pretpostavka nije uvijek valjana, osobito kada se uspoređuju organizmi koji su u dalekom srodstvu. To je zato što na brzinu molekularne evolucije može utjecati niz čimbenika, uključujući promjene u okolišu, promjene u selekcijskim pritiscima koji djeluju na organizam i promjene u strukturi i funkciji proteina koji se proučavaju.

Kao rezultat ovih čimbenika, brzina molekularne evolucije može značajno varirati između različitih linija organizama. To znači da molekularni satovi mogu biti netočni kada se uspoređuju organizmi koji su daleko srodni, budući da pretpostavka o konstantnoj stopi evolucije nije važeća.

Osim toga, kalibracija molekularnih satova također je izazov prilikom usporedbe između organizama koji su daleko srodni. To je zato što je fosilni zapis često nepotpun i može biti teško pronaći pouzdane datume za divergenciju različitih loza. Kao rezultat toga, kalibracija molekularnih satova često se temelji na neizravnim metodama, koje mogu unijeti dodatnu nesigurnost u procjene vremena divergencije.

Iz tih razloga, molekularni satovi nisu uvijek točni kada se uspoređuju organizmi koji su daleko srodni. Međutim, oni još uvijek mogu pružiti vrijedne informacije o evolucijskoj povijesti različitih linija i mogu se koristiti za procjenu vremena divergencije kada druge metode nisu dostupne.