Svrha GPS sustava i zašto je pokrenut
Globalni sustavi za pozicioniranje, nekada isključivo za vojnu upotrebu, postali su osobni komercijalni uređaji, pomažući ljudima u svemu, od pronalaženja uputa za vožnju do mapiranja Zemlje. Kratka povijest GPS-a blijedi u usporedbi s potencijalnim budućim primjenama ove živahne tehnologije.
Kako to radi
Globalni sustav pozicioniranja izračunava položaj uređaja u stvarnom vremenu pomoću atomskih satova i orbitalnih satelita. GPS sateliti kontinuirano emitiraju signale koji govore o lokaciji i vremenu satelita, s točnošću do milijarditog dijela sekunde. GPS jedinica u, recimo, automobilu koristi signale s najviše četiri satelita za izračunavanje vlastitog relativnog položaja.
Povijest
Globalni sustavi za pozicioniranje izvorno su stvoreni za vojnu upotrebu 1970-ih. Međutim, prethodnik je satelitski navigacijski sustav Transit, koji je prvi put upotrijebila Mornarica Sjedinjenih Država 1965. Ovaj je sustav izvorno razvijen kako bi pomogao podmornicama u navigaciji. Kada je vlada Sjedinjenih Država otkrila da treba besprijekoran satelitski navigacijski sustav, najbolji umovi u Pentagonu udružili su se i osmislili koncept GPS-a 1973. Prvi GPS satelit lansiran je 1978. i od tada je tehnologija proširen za komercijalnu upotrebu.
Značaj
Tehnologija ima nevjerojatan vojni značaj. Pomaže prijateljskim trupama da ostanu organizirane i pronađu put do baze ili do ciljeva. Također može pomoći u određivanju neprijateljskih položaja i prijetnji. Vojska je u početku bila oprezna u pogledu prepuštanja tehnologije korporativnom sektoru. Međutim, Pentagon su uvjerile korporacije koje su vidjele golemo potencijalno tržište za tehnologiju. Danas milijuni koriste GPS za svakodnevnu navigaciju i može biti iznimno koristan u mapiranju uputa za vožnju ili hodanje.
Ostale upotrebe
Osim korištenja GPS-a u automobilu ili na ulici za pronalaženje uputa, ima niz drugih važnih namjena. GPS se koristi za kartiranje i mjerenje Zemlje. Također može pomoći u praćenju potresa. Civilni piloti koriste GPS tijekom leta, kao i zrakoplovne tvrtke za koordinaciju letova. Tehnologiju također koriste tvrtke za praćenje samih satelita koji omogućuju GPS.
Buduće upotrebe
Budućnost GPS-a izgleda svijetla. Programi poput Google Eartha samo su početak onoga što se može učiniti tehnologijom globalnog pozicioniranja. U vojnom smislu, točniji i brži GPS sustavi mogu trupama i zapovjednicima pružiti najnoviju analizu kretanja prijateljskih i neprijateljskih trupa. Budući da GPS postaje sve manji i moćniji, može se koristiti i za pojedinačne vojnike na terenu za triangulaciju njihovog položaja. Komercijalno, tehnologija je eksplodirala u posljednjih nekoliko godina, dopuštajući svakome i svakome da si priušti snažne GPS jedinice u svojim automobilima i domovima. Ta tehnologija sada prelazi na mobilne pametne telefone.