Vrste računalnih čipova
Računalni čipovi izrađeni su od poluvodičkog materijala, najčešće silicija, koji ima sposobnost prijenosa električne energije između izolatora i metalnih vodiča. Djelujući kao poluvodiči, računalni čipovi mogu obavljati razne funkcije, uključujući pohranu podataka i pokretanje programa. I dok se svi računalni čipovi sastoje od tranzistora i ugrađuju se na strujne ploče, postoji mnogo vrsta od kojih sve imaju svoje karakteristike.
Memorija
Današnja računala koriste čipove memorije s izravnim pristupom (RAM) kao primarno sredstvo za pohranu privremenih podataka. Prema Sematech.org, najčešće varijante ovih čipova koji se koriste u računalima su dinamički RAM (DRAM) čipovi, dok drugi uključuju Flash, EPROM i EEPROM (koji se češće koriste u mobitelima i drugim ručnim uređajima). Ovi čipovi mogu pohranjivati informacije sve dok je računalo uključeno i dok se čipovi napajaju. Kada se računalo isključi, svi podaci na RAM čipu se brišu. Za povećanje performansi memorije, neka računala imaju do osam RAM čipova na svojim tiskanim pločama.
Mikroprocesori
Prema HyperPhysics.edu, pojam mikroprocesor općenito se odnosi na središnju procesorsku jedinicu (CPU) ili uređaj koji obavlja njezinu funkciju. To podrazumijeva izvršavanje svih programabilnih naredbi na vašem računalu, kao što je uključivanje kada pritisnete gumb za napajanje. Mikroprocesor je u biti mozak računala i sastoji se od upravljačkih i aritmetičko-logičkih jedinica (ALU). Obično se instalira na jednom čipu velike integracije (LSI), koji sadrži desetke tisuća tranzistora.
Ostali računalni čipovi
Računala, posebice prijenosna računala, često uključuju kamere i druge uređaje u svoje dizajne. Za ove primjene - prema Sematech.org - računala koriste čipove integriranih krugova specifičnih za aplikacije ili ASIC-ove, koji su posebno dizajnirani za određene funkcije (kao što je snimanje slika ili video zapisa). Računala koja imaju brze modeme ili telefonske mogućnosti također mogu biti opremljena digitalnim procesorom signala ili DSP čipovima koji mogu pretvoriti analogne signale u digitalne. DSP također može poboljšati kvalitetu dolaznih signala.
Paketi čipova
Prema Internet.com, računalni čipovi dolaze u tri osnovna paketa ili stilova. To uključuje pojedinačne in-line pakete (SIP), koji imaju jednu ravnu liniju krakova; pin-grid arrays (PGAs), koji imaju pinove raspoređene u koncentričnim kvadratima; i dual in-line pakete (DIP), koji imaju između osam i 40 nogu, ravnomjerno raspoređenih između dva reda. Čipovi također mogu biti dio jednog in-line memorijskog modula ili SIMM-a, koji se sastoji od do devet čipova, komprimiranih u jednu jedinicu.