Prednosti TCP/IP protokola
TCP/IP je skup komunikacijskih protokola koje je 1970-ih razvila Agencija za napredna obrambena istraživanja (DARPA) Ministarstva obrane SAD-a. Razvijen je na DARPA-inoj mreži zvanoj ARPANET i dalje se razvijao kako bi se koristio za komunikaciju na Internetu. Danas sva računala koja se spajaju na Internet ili internetske privatne mreže širokog područja u biti koriste ovaj protokol.
Standardizacija
Iako su računala sposobna međusobno razmjenjivati podatke korištenjem nekoliko metoda prijenosa podataka, komunikacija po samoj svojoj definiciji zahtijeva da se prenesene informacije razumiju na kraju primatelja. Komunikacijski protokol je poput jezika; omogućuje računalima da međusobno komuniciraju tako da računalo primatelj razumije podatke koji mu se šalju. TCP/IP standardizira ovaj komunikacijski proces nudeći jedan univerzalni protokol za sva računala na Internetu za korištenje u međusobnoj komunikaciji.
Interoperabilnost
Baš kao u ljudskoj komunikaciji, računala mogu koristiti nekoliko različitih jezika za međusobnu komunikaciju. Neki protokoli mogu biti prikladniji za korištenje u određenim privatnim mrežama nego TCP/IP. Međutim, TCP/IP čak omogućuje povezivanje takvih mreža s Internetom. Nadalje, omogućuje računalima i uređajima s različitim hardverskim arhitekturama i različitim operacijskim sustavima da međusobno komuniciraju. To znači da se računalo s operativnim sustavom Windows može povezati s web-poslužiteljem s Linuxom radi pregledavanja web-mjesta koje se tamo nalazi. To je vrlo slično današnjem korištenju engleskog kao međunarodnog jezika.
Adresiranje
TCP/IP svakom računalu na mreži dodjeljuje jedinstvenu adresu koja se naziva njegova IP adresa. Stoga se svako računalo na mreži može jedinstveno identificirati i informacije mu se mogu poslati jednostavnim adresiranjem njegove IP adrese. Trenutna implementacija IP adresiranja poznata je kao IPv4, dok se novija implementacija koja podržava puno veći broj jedinstvenih adresa naziva IPv6 razvija da zamijeni IPv4.
Veza
Komunikacija s TCP/IP-om počinje uspostavljanjem veze između dva računala. To se postiže na sustavan način, koji se naziva trosmjerno TCP rukovanje. Računalo koje započinje komunikaciju šalje paket zahtjeva za povezivanje drugom računalu. Ako je računalo ono s ispravnom IP adresom, ono šalje paket natrag. Ako prvo računalo primi taj paket, šalje drugi drugom računalu, čijim prijemom potonje uspostavlja vezu. Informacije se zatim razmjenjuju pomoću ove uspostavljene veze, čime se smanjuje rizik od ugrožavanja podataka.