Prednosti mikrokontrolera nad mikroprocesorom
Laiku se mikrokontroleri i mikroprocesori mogu činiti kao vrlo različiti uređaji; međutim, važno je napomenuti da svi mikrokontroleri sadrže mikroprocesore. Ključna razlika između mikrokontrolera i višenamjenskog PC mikroprocesora je ukupna razina složenosti. Procesori mikrokontrolera dizajnirani su da ispune manji, fokusiraniji niz uloga, dok koriste jeftinije i manje složene sklopove. Glavna prednost mikrokontrolera je što omogućuje elektroničku automatizaciju u situacijama kada nije potrebno računalo pune veličine.
Kako se potpuno funkcionalni mikroprocesori razlikuju od mikrokontrolera
Potpuno funkcionalan mikroprocesor osobnog računala složen je uređaj koji sadrži gusto zbijene mikro krugove. Većina mikroprocesora također zahtijeva pozlaćivanje svakog pojedinog procesorskog pina koji se koristi za spajanje na matičnu ploču računala, dodajući još jedan trošak na ionako težak proizvod. U usporedbi s jednostavnom arhitekturom sklopa koja se nalazi u mikroprocesorima mikrokontrolera, lako je vidjeti da mikrokontroleri štede novac. Procesori u mikrokontrolerima su ili namjenski izgrađeni ili opći procesori s razinom složenosti koja bi se inače smatrala zastarjelim. Kada se najsuvremeniji tehnički inženjering primijeni na mikrokontroler, to omogućuje da uređaj bude iznimno kompaktan, čineći mikrokontrolere popularnim unutar mobilnih uređaja kao što su mobilni telefoni i PDA uređaji.
Idealne situacije za korištenje mikrokontrolera
Mikrokontroleri blistaju u situacijama kada su potrebne ograničene računalne funkcije unutar lako odredivog skupa parametara. Mikrokontroleri se ističu u računalnim funkcijama niskog stupnja potrebnim za pokretanje uređaja kao što su elektronički parkirni mjerači, automati za prodaju, jednostavni senzori, pa čak i kućna sigurnosna oprema. Mikrokontroleri okružuju većinu Amerikanaca u njihovim domovima i uredima, prisutni su u uređajima kao što su televizori, daljinski upravljani stereo uređaji, pa čak i digitalne računalne komponente mjerača vremena na novijem štednjaku.
Kada koristiti računalo umjesto mikrokontrolera
Postoji nekoliko aplikacija u kojima nije odmah vidljivo je li potpuno razvijeno računalo bolje od mikrokontrolera. Kako bi odlučio, inženjer će morati utvrditi je li fleksibilnost računala pune veličine važnija od potencijala uštede troškova sustava mikrokontrolera. Generički mikrokontroleri nude ograničeni stupanj fleksibilnosti; međutim, zbog svojih inherentnih hardverskih ograničenja, aplikacije koje zahtijevaju česta ažuriranja softvera i firmvera bolje se poslužuju s punim računalom. Mikrokontroleri su, s druge strane, savršen izbor za izradu jednostavnih elektroničkih uređaja koji se neće puno mijenjati tijekom vremena.