Vrste kompaktnih diskova
Godine 2002. Američki muzej računala odao je počast Jamesu Russellu kao izumitelju digitalnog kompaktnog diska; Russell zapravo drži dvadeset i dva patenta na kompaktnom disku koji je izumio 1965. Godine 1979. Phillips i Sony surađivali su na razvoju digitalnog audio diska, a do 1982. snimljen je prvi CD, "The Visitors" grupe ABBA. Svi kompaktni diskovi pohranjuju podatke u jamice na tankom aluminijskom filmu preko plastičnog diska debljine 1,2 mm. Postoji nekoliko različitih vrsta kompaktnih diskova, ali svi rade istu stvar:pohranjuju digitalne podatke.
CD ROM
Pojam ROM znači "memorija samo za čitanje" i opisuje sve prethodno snimljene CD-ove koji sadrže glazbu. Prodavač je snimio glazbenu snimku na CD i ne može se izbrisati ili promijeniti. Snimke s CD ROM-a mogu se reproducirati na bilo kojem standardnom CD playeru i sadrže 650 megabajta prostora za pohranu, otprilike onoliko koliko sadrži 700 disketa.
Mini-CD
Mini CD širok je samo 80 mm, ili oko tri inča, i sadrži maksimalno 24 minute glazbe ili 210 megabajta podataka. Mini CD-ovi su kompatibilni s većinom CD playera. Udubljenje u koje stane CD normalne veličine također ima manji otvor u sredini u koji može stati Mini CD. Najčešća upotreba mini formata je za snimke pojedinačnih pjesama, ali ih također koriste tvrtke u reklamne svrhe.
CD-R
"R" u CD-R označava mogućnost snimanja. CD-R omogućuje korisniku snimanje podataka ili glazbe samo jednom. Neki CD-R-ovi drže čak 80 minuta glazbe, ali 74 minute je uobičajena količina dostupne glazbene pohrane. CD-R se može koristiti za pohranu širokog spektra digitalnih podataka na sličan način na koji su podaci pohranjeni na disketi. Podaci ne postaju trajni dio diska dok ih ne sprži CD snimač, koji je uključen u većinu računala.
CD+R
Iako "R" u CD+R označava mogućnost snimanja, CD+R disk nije kompatibilan s CD-R diskom. Format +R razvila je grupa tvrtki kako bi povećala količinu raspoloživog prostora za pohranu na kompakt disku. Tehnologija dvostrukog sloja u CD+R-u omogućuje gotovo dvostruko više prostora za pohranu od standardnog CD-R-a.
CD-RW
CD-RW se može koristiti kao normalan CD-R, ali se također može obrisati i ponovno koristiti. CD snimač će upotrijebiti najveću snagu lasera za topljenje sloja za snimanje radi snimanja podataka na CD. CD-RW snimač koristi svoju srednju razinu snage lasera da otopi podatkovni sloj kako bi se novi podaci mogli dodati na disk. Za čitanje CD-a, CD player koristi najmanju količinu laserske snage i neće promijeniti snimljeni sloj.