Što je patuljasta galaksija?

Patuljasta galaksija je mala galaksija koja sadrži puno manje zvijezda od tipične ili 'velike' galaksije. Patuljaste galaksije kruže oko većih galaksija poput našeg Mliječnog puta.

Astronomi klasificiraju patuljaste galaksije u dvije glavne vrste na temelju njihovog izgleda i karakteristika:

1. Eliptične patuljaste galaksije:Ove patuljaste galaksije imaju eliptični ili ovalni oblik. Njima dominiraju starije, crvenije zvijezde i sadrže relativno malo plina i prašine. Primjeri eliptičkih patuljastih galaksija uključuju patuljastu eliptičnu galaksiju Strijelac, koja kruži oko našeg Mliječnog puta.

2. Nepravilne patuljaste galaksije:Nepravilne patuljaste galaksije imaju nepravilan ili iskrivljen oblik. One su manje koncentrirane i izgledaju kaotičnije u usporedbi s eliptičnim patuljastim galaksijama. Nepravilne patuljaste galaksije sadrže mješavinu mladih, plavih zvijezda i starijih, crvenih zvijezda. Primjeri uključuju Veliki i Mali Magellanov oblak, koji su satelitske galaksije Mliječnog puta.

Patuljaste galaksije važne su za proučavanje nastanka i evolucije galaksija. Smatraju se reliktima iz ranog svemira kada su galaksije bile manje i manje razvijene. Proučavajući patuljaste galaksije, astronomi mogu steći uvid u procese koji oblikuju i transformiraju galaksije tijekom vremena.

Osim toga, patuljaste galaksije služe kao testne površine za razne astrofizičke teorije vezane uz nastanak zvijezda, distribuciju tamne tvari i učinke interakcija galaksija. Razumijevanje patuljastih galaksija pridonosi našem sveukupnom znanju o svemiru i složenosti formiranja galaksija.