Učinak elektroničke komunikacije
Elektronička komunikacija započela je prije više stotina godina s tehnologijama koje se danas čine rudimentarnim - telegrafom, Morseovom azbukom i, na kraju, telefonom. Elektronička komunikacija porasla je više u posljednjih nekoliko desetljeća nego tijekom proteklih nekoliko stoljeća, proširujući svoj opseg i doseg kako bi uključila nove sudionike iz cijelog svijeta i pružila nove načine komuniciranja, zajedno s novim rizicima i nedostacima.
Faktor pogodnosti
Pitanja pogodnosti potiču popularizaciju novih metoda elektroničke komunikacije. Kako su telefoni i faks uređaji nadopunjeni internetom i mobitelima, komunikacija je postala brža i dostupnija. Internet je poznat po tome što omogućuje prijenos vizualnih podataka, kao i teksta i glasa, gotovo trenutno. Količina informacija dostupnih na Internetu nastavlja rasti kako korisnici stvaraju i održavaju sadržaj koji postoji rame uz rame s profesionalno proizvedenim sadržajem. Širokopojasne veze dostupne su čak iu zemljama u razvoju, a bežična tehnologija čini Internet dostupnim na mjestima za koja se nikad nije mislilo da je to moguće. Sve su te tehnologije na neki način superiornije ranijim oblicima komunikacije koje zamjenjuju. E-pošta je trenutna, dok slanje pisma traje danima. Televizija nije interaktivna, ali videosadržaj na webu je vrlo prilagodljiv, a online igranje je popularno. Elektroničke knjige ne zauzimaju prostor i mogu biti dostupne po niskoj cijeni, za razliku od tradicionalnih tiskanih medija, koji u usporedbi mogu izgledati skupi i glomazni.
Pristup
Elektronička komunikacija također otvara linije komunikacije za pojedince koji bi inače živjeli u relativnoj izolaciji. Ovaj povećani pristup vidljiv je u zemljama u kojima su fiksni telefoni preskočeni u procesu tehnološke evolucije; mnogi Afrikanci posjeduju mobitele koji su prvi telefoni koje su ikada imali. Mobilni uređaji služe potrebama i životnom stilu ljudi koji inače nikada ne bi mogli komunicirati s ljudima izvan granica svoje regije. U akademijama, studenti iz cijelog svijeta mogu održavati kontakt putem e-pošte, dijeleći svoj rad i donoseći stupanj jednakosti sveučilištima bez obzira na njihovu fizičku veličinu ili lokaciju. Suradnja u umjetnosti i znanosti također je imala velike koristi od jeftine i jednostavne komunikacije.
Umrežavanje i društvenost
Društveni elementi elektroničke komunikacije ne mogu se precijeniti i danas su glavni predmet proučavanja američkog načina života i popularnih trendova. Društveno umrežavanje je prošlo kroz nekoliko različitih faza, rastući sa svakim novim valom korisnika interneta. Danas svjetske mreže okupljaju ljude koji dijele interese, ali se možda nikad nisu upoznali. Isto tako, popularna mjesta za društveno umrežavanje usmjerena na mlade kao što su MySpace, Facebook i Twitter omogućuju ljudima da nastave prijateljstva na velike udaljenosti. Uspon društvenih medija radikalno je izmijenio ne samo način na koji ljudi komuniciraju, već i način na koji se odnose jedni prema drugima, pa čak i kako gledaju na sebe. Za sociologe, bihevioralne psihologe i kulturne kritičare ovo predstavlja važno područje proučavanja.
Globalna kultura
Od velike važnosti za popularne medije i komercijalne interese je brza razmjena trendova koja se odvija putem elektroničke komunikacije. Lakoća s kojom se sadržaj može dijeliti na mreži znači da su modni hirovi i trendovi rijetko tako lokalizirani kao što su nekad bili. Takvi pokreti ne trebaju čekati da se fizički pokret ljudi proširi; umjesto toga, milijuni korisnika diljem svijeta mogu odmah biti upoznati s njima. To uključuje vijesti, koje su također bile više usmjerene prema globalu s manje lokalne pokrivenosti čak i od strane lokalnih novinskih agencija. Korisnicima elektronička komunikacija omogućuje širenje sadržaja nadaleko i naširoko uz male ili nikakve troškove. To znači da lokalni umjetnici, glazbenici i pisci mogu dijeliti svoje radove oglašavajući se u formatu koji je lako dostupan svima. Iako je to dovelo do poplave online sadržaja koji su izradili korisnici, također su bili potrebni filtri i novi procesi pomoću kojih se taj sadržaj procjenjuje, ocjenjuje i kupuje ili prodaje.
Privatnost i sigurnost
Uz sve svoje prednosti, elektronička komunikacija sa sobom nosi nekoliko opasnih aspekata. Privatnost i sigurnost bile su briga korisnika elektroničke komunikacije još od dana telegrafa. U doba interneta, svi podaci koji se prenose elektroničkim putem moraju proći kroz niz faza u kojima bi ih potencijalno mogla presresti treća strana. Pogodnost poslovanja putem interneta - u obliku internetskog bankarstva, trgovanja dionicama i kupnje - natjerala je tvrtke da izmisle sigurnosne mjere koje stvaraju barem neku razinu povjerenja kod njihovih kupaca. Ipak, slučajevi krađe identiteta broje se u tisućama svake godine, a rizici od povrede privatnosti glavna su briga mnogih roditelja čija djeca komuniciraju elektronički. Kibernetički kriminal predstavlja značajnu prijetnju gospodarskim interesima, a internetska špijunaža bila je meta posebnih sigurnosnih programa koje je donijela većina vlada i velikih poduzeća diljem svijeta. Ipak, elektronička komunikacija nastavlja cvjetati usprkos ovim rizicima, djelomično zbog golemih ulaganja koja su uložena u njihovo smanjenje.