Kratki sažetak povijesti računala
Povijest računalstva prethodila je silicijskim mikročipovima i procesorima stotinama godina. Moderna računala koja su nam svima poznata mogu pratiti svoje korijene do jednostavnih računalnih strojeva koji se čine daleko od onoga što danas smatramo računalom.
Jednostavna računala
Po definiciji, računalo je svaki uređaj koji može izvoditi matematičke jednadžbe ili izračune. Stoga su mnogi jednostavni uređaji kao što je abakus (koji datira barem iz 300. godine pr. Kr.) ili klizač (prvi put napravljen u Engleskoj 1630-ih) preteča današnjih modernih računala.
Sat za izračunavanje
Prvi stroj koji je radio poput računala bio je njemački uređaj na zupčanik nazvan računski sat. Prvi ga je stvorio Wilhelm Schickard 1623. godine, a radio je povlačenjem ili guranjem šipki postavljenih unutar staklene vitrine. Sličan uređaj poznat kao Pascaline postao je popularan 1640-ih. Ova su dva uređaja preteča "motora razlike" na parni pogon koji je bio omiljeni projekt Charlesa Babbagea 1820-ih.
Harvard Mark-1
Godine 1944. dovršeno je računalo Harvard Mark-1. Ovo računalo je bliže modernom računalu, ali zapravo je samo veliki kalkulator kojeg pokreće bregasta osovina bez pohranjenih programa. Ovo masivno računalo ispunjavalo je veliku prostoriju i zajednički je rad Sveučilišta Harvard i IBM-a.
ENIAC
Još jedno važno računalo koje datira iz 1940-ih je ENIAC, koji je izgrađen između 1943. i 1945. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) bio je projekt Sveučilišta u Pennsylvaniji, koji se protegao kroz mnoge prostorije i koristio gotovo 20 000 vakuumskih cijevi.
Zora mikroprocesora
Mikroprocesor je čip koji u osnovi sadrži cijelo računalo (ili barem računalo iz 1940-ih) koje koristi integrirani krug. Prvi mikroprocesor napravio je Intel 1971. Pojavom ove tehnologije, kućno računalo postalo je mogućnost.
Prvi PC
Prvo osobno računalo za kućnu upotrebu bilo je Altair 8800, koje je sadržavalo mikroprocesor Intel 8080. Međutim, ovo računalo morala je sastaviti osoba koja ga je kupila.