Svrha kotača boja
Kotač boja je neprocjenjiv alat za svakog grafičkog dizajnera. Iako se radi o jednostavnom obliku s promjenjivim brojem boja unutra, to je format koji jasno prikazuje odnose među bojama. Ako dizajner poznaje principe za volanom, može to koristiti kao praktičnu referencu za funkcioniranje kombinacija boja.
Primarne boje
Osnovne boje u svakom kotaču su crvena, plava i žuta. Ovo su primarni tonovi koji se koriste za izradu svih ostalih boja. Postavljeni su u trokutasti raspored, a vrhovi sekcija u boji spajaju se samo u točnom središtu kotača. Najosnovniji kotač boja ima samo ove tri boje, a svaka zauzima trećinu ukupnog prostora; drugi kotačići boja dodaju više tonova, ali to čine miješanjem tri primarne boje.
Sekundarne i tercijarne boje
Između primarnih boja nalaze se tri sekundarne boje, svaka postavljena između dvije primarne. Ove su boje napravljene od jednake mješavine dviju primarnih boja. Narančasta je napravljena od crvene i žute, zelena je napravljena od žute i plave, a ljubičasta je napravljena od plave i crvene. Kotač postaje mnogo složeniji kada se uzmu u obzir tercijarne boje koje sadrže sve moguće mješavine između prostora na kotaču boja. Postoji beskonačan broj ovih tonova.
Odnosi boja
Razlog zašto je kotačić boja važan alat za umjetnike je taj što prikazuje odnose između boja. Općenito, način na koji se boje razlikuju jedna s drugom može se definirati kao analogan ili komplementaran. Analogno se odnosi na boje koje su blizu jedna drugoj na kotaču, koje su slične u tonu. S druge strane, komplementarne boje su jedna preko puta druge na kotaču. Komplementarne boje su što je moguće drugačije jedna od druge i stvaraju disonantni efekt.
Temperatura boje
Još jedna važna ideja koju kotačić boja zorno prikazuje je koncept temperature boje. Kotač je podijeljen na dvije polovice temperature, pri čemu crvena, narančasta i žuta boja predstavljaju "tople" boje, a zelena, plava i ljubičasta su "hladne" tonove. Temperature su još jedan koncept koji se koristi za određivanje načina na koji boje rade jedna s drugom ili jedna protiv druge; također su povezani s visceralnim učincima boja i osjećajima koje ljudi povezuju s njima.
Harmonija boja i disonanca
Utjecaj kombinacija boja koje dizajner koristi ovisi o teorijama koje predstavlja kotačić boja. Ako umjetnik želi stvoriti vizualno ugodan harmonijski efekt, koristit će analogne boje. Ako želi stvoriti uznemirujuću, neugodnu sliku, onda korištenje komplementarnih boja može dobro funkcionirati. A temperature boja mogu se koristiti za pojačavanje ovih učinaka. Kotač boja svakom umjetniku daje sažetu vizualnu referencu za te teorije