Upotrebe miniračunala

Miniračunalo je relativan pojam za današnje standarde. Ovi zastarjeli strojevi razvijeni su 1960-ih i intenzivno su se koristili u 1980-ima kada su ih zamijenila osobna računala. Miniračunala su bila kompaktna alternativa velikim računalima veličine sobe iz istog doba. Koštajući negdje oko 20.000 USD tijekom 60-ih i 70-ih godina, miniračunala su imala ograničenu funkcionalnost i koristila su se u tri primarne svrhe -- kontrolu procesa, upravljanje podacima i komunikaciju.

Kontrola procesa

Miniračunala su se često koristila u proizvodnji za kontrolu procesa. Miniračunalo korišteno za kontrolu procesa imalo je dvije primarne funkcije -- prikupljanje podataka i povratnu informaciju. Na primjer, tvornice su koristile miniračunala za praćenje procesa proizvodnje. Ako se neki element procesa usporio, zaustavio ili ubrzao, računalo je prepoznalo promjenu i napravilo potrebne prilagodbe u sustavu.

Upravljanje podacima

Miniračunala koja se koriste za upravljanje podacima mogu prikupljati podatke, generirati ih ili pohranjivati ​​podatke. Na primjer, računalo PDP8 koje je ranih 1970-ih kupila Wesson Memorial Hospital u Springfieldu, Massachusetts, korišteno je za generiranje i pohranjivanje planova liječenja zračenjem za pacijente i kao baza podataka svih tumora pacijenata i povezanih informacija.

Komunikacijski portal

Miniračunala su se također koristila kao komunikacijski alati u većim sustavima, djelujući kao "portal" između ljudskog operatera i većeg, središnjeg računala ili procesora. Korisnik može pokrenuti operacije kao što su provjera pogrešaka, anketiranje i međuspremnik linije kroz miniračunalo, a zatim koristiti uređaj za prilagođavanje sustava na središnjem računalu ili procesoru.