Zašto je virtualna memorija važna?

Izraz "virtualna memorija" odnosi se na prostor dodijeljen na tvrdom disku gdje se podaci mogu pohraniti radi brzog pristupa. Virtualna memorija je sporija od solid-state memorijskih čipova pa se obično koristi kao rezervna memorija u određenim situacijama.

Višezadaćnost

Jedna važna upotreba virtualne memorije je multitasking. Kada korisnik računala otvori više programa odjednom, podaci za te programe moraju biti pohranjeni u memoriji radi brzog pristupa. Što je više programa otvoreno, potrebno je više memorije. Kada je fizička memorija računala puna, višak podataka pohranjuje se u virtualnu memoriju.

Veliki programi

Osim multitaskinga, virtualna memorija omogućuje programerima stvaranje većih i složenijih aplikacija. Kada su ti programi pokrenuti, oni zauzimaju fizičku memoriju kao i virtualnu memoriju.

Fleksibilnost

Kad bi se računala oslanjala samo na memorijske čipove, bilo bi dostupno daleko manje memorije i korisnost mnogih softverskih programa bila bi ozbiljno ograničena. Iako je virtualna memorija sporija, još uvijek je korisna jer uvelike proširuje funkcionalnost računala.

Promjena vremena

Kad je virtualna memorija prvi put stvorena, memorijski čipovi u čvrstom stanju bili su puno manji i skuplji. Današnji memorijski čipovi mogu pohraniti mnogo gigabajta podataka po vrlo niskoj cijeni. Kako memorijski čipovi nastavljaju rasti u kapacitetu, a cijene padaju, virtualna memorija može biti manje korisna u budućnosti.