Najbolji programi za crtanje
Kompjuterizirana umjetnost dobila je široku raširenost na originalnom Macintosh računalu, sa svojim crno-bijelim bitmap programom spojenim s mišem. Od tada su se programi za crtanje preselili u nekoliko kreativnih i izdavačkih niša. Najbolji program za crtanje ovisit će o konačnoj namjeni stvorenog umjetničkog djela, a sekundarno, o cijeni. Jedna prethodna metrika uslužnog programa za crtanje -- integracija s tabletima za digitalizaciju -- više nije važeća; svaki umjetnički program ovdje radi s jednim uz minimalno podešavanje.
Prostori boja i ispis u odnosu na web
Jedno od mjesta gdje se profesionalni umjetnički softver razlikuje od potrošačkog umjetničkog softvera je upravljanje prostorom boja. Postoje dva široko korištena prostora boja:CMYK boja, koja mjeri boju koju dobijete kada se svjetlost reflektira od komada papira prekrivenog mješavinom cijan, magenta, žute i crne tinte, i RGB boja, koja je boja koju dobiti od svjetlosti koju prenosi računalni zaslon sastavljen od crvenih, zelenih i plavih piksela. Ako će se sva vaša umjetnost vidjeti na zaslonu računala, RGB je jedini prostor boja koji vam je potreban. Profesionalni umjetnički programi, kao što su Illustrator i Photoshop, namijenjeni su za rad u tiskanim i web okruženjima. Mogu rukovati i CMYK i RGB prostorima boja i mogu imati podršku za Pantone boje. (Pantone se može smatrati vrlo specijaliziranom verzijom CMYK boje.) Profesionalni umjetnički softver imat će pristup Pantone uzorcima za točno podudaranje boja na tiskarskom stroju. Slanje RGB boje u tiskaru recept je za mutne i tamne boje na vašim prvim probnim otiscima. Objavljivanje CMYK slike na webu uzrokovat će da većina preglednika uopće ne prikaže sliku.
Vektorski umjetnički programi
Vektorska umjetnost generira se programima za crtanje koji definiraju objekte matematičkim funkcijama, umjesto da specificiraju boju svakog piksela u pravokutnom nizu. To znači da je vektorska slika neovisna o rezoluciji. Može povećati ili smanjiti bez gubitka detalja ili pretvaranja u blokove. Industrijski standardni program za vektorsku umjetnost je Adobe Illustrator, s Corel Drawom koji se natječe na potrošačkoj strani tržišta cijenom. Ako crtate umjetnost koja treba ići u tiskaru, tiskara će to tražiti u Illustrator formatu, ali Corel Draw može otvoriti i spremiti Illustrator datoteke. Softver otvorenog koda koji služi ovoj potrebi je Inkscape, i iako je besplatan, njegova zadana upotreba je stvaranje vektorske grafike za web u SVG formatu; Inkscape nema podršku za CMYK boje. Sva tri ova programa imaju mogućnost grupiranja objekata na određenim slojevima i pojedinačnog rukovanja njima.
Uređivači bitmapa i fotografija
Kralj svih uređivača bitmapa je Adobe Photoshop; primarna upotreba ovih programa je uređivanje fotografija i uređivanje skeniranih crteža. U programu za crtanje koji radi s bitmapama, umjetnost se sastoji od piksela koji imaju X/Y koordinatu na slici i boju definiranu brojem. Bitmape su najčešća vrsta digitalnih umjetničkih datoteka, a većina glavnih formata (JPEG, GIF, PNG, TIFF) svi su bitmap formati. Photoshop, i većina njegovih konkurenata, imaju značajke uključujući slojevitost, alate za odabir boja, mogućnost postavljanja gradijenata, efekte transparentnosti i alfa kanala, kao i digitalne kistove koji dupliciraju kistove prirodnih medija. Corel Paint je Corelov pandan Photoshopu u profesionalnom prostoru, ali većina radnih procesa ispisa pretpostavlja Photoshop format. Microsoftov Paint.net iznenađujuće je sposobna besplatna zamjena za program MS Paint, a alternativa Photoshopu otvorenog koda je GIMP.
Programi za digitalno slikanje
Dok uređivači bitmapa imaju alate za kistove koji oponašaju kistove prirodnih medija, postoje namjenski programi za slikanje kao što su Paint Tool SAI i Manga Studio koji su u potpunosti usredotočeni na iskustvo digitalnog slikanja. Ovi programi zahtijevaju manje resursa i imaju manje pretrpana sučelja od Photoshopa ili GIMP-a. I Paint Tool SAI i Manga Studio imaju perspektivna ravnala. Manga Studio ima alate usmjerene prema crtanju stripova i bojanju stripova, uključujući mogućnost postavljanja rasporeda ploča i dokumenata s više stranica. Većina umjetnika koji koriste Paint Tool SAI svoje kompozicije rade u SAI-u i uređuju ih u Photoshopu.