Faza održavanja u životnom ciklusu softvera
U životnom ciklusu softvera, faza održavanja je zadnja faza ciklusa. Nakon što softver prođe fazu dizajna i implementira se, započinje faza održavanja životnog ciklusa softvera. Razumijevanje karakteristika faze održavanja životnog ciklusa softvera omogućuje pojedincima zaduženim za analizu performansi softvera nakon implementacije da ispravno riješe probleme koji se pojave.
Karakteristike faze održavanja
Nakon što se softver pokrene, često zahtijeva kontinuirano održavanje. Općenito, softver ostaje operativan dulje vrijeme nakon početne implementacije i zahtijeva redovno održavanje kako bi se osiguralo da softver kontinuirano radi na vršnoj razini performansi. Tijekom faze održavanja životnog ciklusa softvera, softverski programeri redovito izdaju softverske zakrpe za rješavanje promjena u potrebama organizacije, za ispravljanje problema povezanih s greškama u softveru ili za rješavanje potencijalnih sigurnosnih problema. Tijekom faze održavanja, dizajneri se bave problemima koji su otkriveni kako bi spriječili bilo kakvu smetnju očekivanoj izvedbi softvera ili dodali veću funkcionalnost softveru.
Odgovornost za održavanje softvera
Zadatke održavanja softvera obično obavljaju dizajneri softvera kako bi riješili probleme otkrivene nakon postavljanja softverskog programa. Dok se programeri softvera bave problemima koji se nalaze u softverskim programima, na operaterima sustava je da instaliraju izdane zakrpe. Većina komercijalno dostupnih softverskih programa redovito se ažurira korištenjem preuzimanja dostupnih putem internetske stranice za podršku programera. Operateri sustava preuzimaju ažuriranja čim se izdaju i instaliraju ih kako bi osigurali nastavak rada softvera u skladu s izvornim parametrima dizajna.
Duljina faze održavanja
Faza održavanja traje najdulje od svih faza životnog ciklusa softvera. Primarni razlog zašto faza održavanja traje najduže je životni vijek softvera. Većina softverskih programa ostaje u funkciji sve dok ne zastare zbog promjena u potrebama korisnika ili dok troškovi održavanja softvera ne postanu previsoki za buduću upotrebu softvera. Mnogi dizajneri izdaju novodizajnirane zamjenske softverske programe dok se prethodne verzije njihovog softvera nastavljaju održavati. To se može vidjeti kod Microsoftovog predstavljanja softverskog paketa Office 2010 ili uvođenja operativnog sustava Windows 7. Iako su najnovije verzije ovih softverskih programa komercijalno dostupne korisnicima računala, tvrtka nastavlja održavati prethodne verzije softvera i stavlja zakrpe na raspolaganje putem usluga Windows Update na određeno vrijeme.
Primjeri faze održavanja Microsoftovog softvera
Microsoft osigurava kontinuirano održavanje postojećih softverskih programa tijekom životnog vijeka softvera putem web stranice Windows Update. Iako se podrška za neke proizvode postupno ukida, faza održavanja za Microsoftov softver obično traje nekoliko godina. U slučaju Microsoft Officea 2007, ažuriranja softvera objavljuju se u servisnim paketima. Podrška za svaki objavljeni servisni paket nastavlja se do 24 mjeseca nakon izdavanja servisnog paketa.
Zaključak faze održavanja
Kako troškovi održavanja softvera postaju previsoki i bliži se kraj životnog ciklusa softvera, dizajneri softvera započinju proces razvoja novog softvera koji će zamijeniti postojeći softver. U mnogim slučajevima životni ciklusi razvoja softvera za programe mogu se preklapati. Programer softvera može započeti početnu fazu životnog ciklusa novog softvera čak i prije nego što izdanje trenutne verzije softvera postane komercijalno dostupno. Kako se računalni sustavi i potrebe krajnjih korisnika računalnih programa nastavljaju mijenjati, programeri softvera slijede beskrajni ciklus razvoja za svoje najpopularnije proizvode.