Što je digitalna tehnologija?

Za razliku od analognih naponskih ili strujnih signala, digitalni signali ne variraju glatko i kontinuirano, već u koracima ili inkrementima. Digitalna tehnologija generira, pohranjuje i obrađuje podatke kao niz binarnih znamenki ili "bitova" - jedinica i nula - a njezina uloga u društvu od ranih 1990-ih uspoređuje se s ulogom željeznice tijekom industrijske revolucije.

Povijest

Povijest moderne digitalne tehnologije može se pratiti unatrag do rada na poluvodičima - materijalima izbora za računalne čipove - Michaela Faradaya u kasnom devetnaestom stoljeću. Međutim, tek 1971. godine IBM je svojim poslovnim računalom PC 5150 posijao sjeme za revoluciju u osobnom računalstvu. Do 2000. industrija poluvodiča diljem svijeta vrijedila je 200 milijardi dolara.

Digitalni uređaji

Od kasnog dvadesetog stoljeća postoji nešto poput "digitalne revolucije". Danas se digitalna tehnologija može naći ne samo u računalima, već iu širokom rasponu potrošačkih elektroničkih uređaja, uključujući mobilne telefone, digitalne fotoaparate i kamkordere te MP3 playere.

Digitalni izvori podataka

Digitalna tehnologija također omogućuje da se knjige i rukopisi skeniraju ili prepisuju u digitalni oblik te da im se pristupa i pretražuju online ili putem elektroničkog uređaja.