QUA i plijesan u zgradama u New Yorku:Jesu li djeca u opasnosti?

U kućama, stanovima, školama i vrtićima u pet općina možda postoji skrivena prijetnja za više od 1,7 milijuna djece u gradu:IAQ i plijesan.

Na nacionalnoj, državnoj i lokalnoj razini izloženost vlazi i plijesni u zgradama prepoznata je kao javnozdravstveni problem.

U ovom ćemo članku otkriti vezu između IAQ-a i plijesni. Također ćemo razmotriti opasnosti povezane s plijesni kao i strategije upravljanja i prevencije problema s plijesni. I na kraju, podijelit ćemo neke učinkovite strategije za upravljanje plijesni i poboljšanje kvalitete zraka.

Što uzrokuje probleme s plijesni?

Postoji više od 100 000 različitih vrsta plijesni — gljivica koja može rasti gotovo svugdje gdje nađe organsku tvar i vodu. Srećom, mnoge uobičajene vrste mogu utjecati na kvalitetu zraka u zatvorenom prostoru (IAQ).

Naravno, plijesan se prirodno pojavljuje u okolišu. Dok ljudi mogu biti izloženi plijesni putem kontakta s kožom ili čak hranom, najveći rizik dolazi od udisanja spora plijesni koje se prenose zrakom.

U zatvorenom prostoru veliki je zdravstveni rizik kada su ljudi izloženi plijesni koja raste kao posljedica problema kao što su:

• Poplave u podrumima i drugim prostorima uslijed jakih kiša
• Puknule cijevi ili nepropusni vodovod
• Stalno curi krov
• Prekomjerna kondenzacija
• Nekontrolirana razina vlage

Drugi je problem to što nastojanja da se poboljša energetska učinkovitost mogu imati negativan utjecaj na kvalitetu zraka i plijesan. Na primjer, mjere za zaštitu od vremenskih uvjeta u zgradi mogu smanjiti izmjenu svježeg zraka i rezultirati višim koncentracijama unutarnjih onečišćujućih tvari u zraku, uključujući plijesan.

Koji su zdravstveni problemi povezani s kvalitetom zraka i plijesni?

Prije više od deset godina Nacionalni laboratorij Lawrence Berkeley u Kaliforniji zaključio je da vlaga i plijesan u zgradama povećavaju rizik od respiratornih i zdravstvenih problema povezanih s astmom za 30-50%. Otprilike u isto vrijeme, EPA je otkrila da se 21% slučajeva astme u SAD-u može pripisati vlazi i plijesni u domovima.

Od tada su mnoge druge studije povezale plijesan i vlagu s nizom zdravstvenih problema:

• Začepljenost prsnog koša i nosa, upaljeno grlo ili glavobolja
• Suzene, suhe ili bolne oči
• Iritacija kože
• Razvoj astme i/ili izazivanje napadaja astme
• Problemi s gornjim dišnim putovima kao što su hripanje, kašalj i otežano disanje
• Plućne infekcije kod osoba s nedostatkom imunološkog sustava ili već postojećim plućnim stanjima kao što je KOPB

Neki ljudi mogu biti osjetljiviji na plijesan ili mogu razviti osjetljivost tijekom vremena i produljene izloženosti. Ljudi koji su alergični mogu imati vrlo ozbiljne reakcije na plijesan.

Dokazi također pokazuju da su djeca osjetljivija na učinke plijesni. Istraživanja su povezala plijesan s pojavom astme i drugih respiratornih bolesti kod inače zdrave djece. Kod djece koja već boluju od astme, plijesan je pokazala da pogoršava simptome i uzrokuje napadaje astme.

Gdje IAQ i plijesan utječu na djecu?

Studije EPA-e pokazale su da oko 50% škola u Sjedinjenim Državama ima problema povezanih s kvalitetom zraka. Problem je toliko raširen da gotovo polovica svih država ima propise za rješavanje problema s plijesni ili vlagom u vrtićima.

Diljem zemlje više od 55 milijuna djece provodi dane u K-12 školama; još 15 milijuna je u predškolskim ustanovama, vrtićima ili drugim ustanovama za brigu o djeci. S obzirom na količinu vremena koju djeca provode u vrtiću ili školi, od presudne je važnosti da te ustanove budu svjesne pitanja kvalitete zraka i plijesni. Dobra kvaliteta zraka ne samo da je zdravija za djecu, nego je i pogodnija za učenje.

Osim toga, otprilike trećina svih domova u Sjedinjenim Državama iznajmljuje se, što čini kvalitetu zraka i plijesan problemom za stanodavce i stanare, kao i za javne službenike za stanovanje i zdravstvo.

Kako se može upravljati plijesni?

Preuzimanje kontrole nad problemima vlage i vlage u zatvorenom prostoru važan je korak u upravljanju kvalitetom zraka i plijesni. Gdje god primijetite vidljivu plijesan, miris plijesni ili vlagu u zatvorenom prostoru, zdravstveni službenici savjetuju vam da:

• Poduzmite radnju da uklonite ili popravite izvor
• Odmah osušite područje
• Uklonite vlažne ili pljesnive materijale
• Koristite IAQ sredstvo za čišćenje plijesni dizajnirano za uklanjanje plijesni i sprječavanje njenog ponovnog rasta

Postoje brojni IAQ proizvodi za sanaciju plijesni namijenjeni uklanjanju plijesni i sprječavanju njezinog ponovnog rasta. Postoje i IAQ setovi za testiranje plijesni za upotrebu u domovima, vrtićima, školama, bolnicama i drugim ustanovama. Također se možete posavjetovati s IAQ stručnjacima za plijesan ako znate ili sumnjate da imate problem s plijesni. Pročitajte ovaj članak kako biste lakše utvrdili trebate li profesionalno testiranje.

Određene vrste uređaja za pročišćavanje zraka mogu pomoći u smanjenju spora plijesni u zraku, kao i drugih kontaminanata poput peludi, dlake kućnih ljubimaca, prašine, bakterija, HOS-eva, pa čak i virusa, uključujući koronavirus koji uzrokuje COVID-19.

Ako ste zainteresirani za poboljšanje IAQ-a i sprječavanje širenja COVID-19 u vašem prostoru, zakažite konzultacije kako biste saznali više o opcijama.

Može li se plijesan uopće spriječiti?

Nisu samo poplave, puknute cijevi ili krovovi koji prokišnjavaju ono što može uzrokovati nakupljanje plijesni. Loše održavanje HVAC sustava može pridonijeti problemima s plijesni i vlagom, predstavljajući iste zdravstvene rizike, posebno za djecu.

Dobra vijest je da uz rutinsko preventivno održavanje vašeg HVAC sustava, stručni servisni tehničar može pomoći u sprječavanju problema povezanih s kvalitetom zraka i plijesni na sljedeći način:

• Promjena filtara sustava
• Pazite da odvodni vodovi i posude nisu začepljeni
• Čišćenje zavojnica isparivača i kondenzatora

Ako se provodi redovito, ova vrsta HVAC održavanja može uvelike pomoći u održavanju odgovarajuće razine vlažnosti i pomoći u sprječavanju rasta plijesni. Kao bonus, održavanje grijanja, ventilacije i klimatizacije također pomaže u uklanjanju drugih zagađivača iz unutarnjeg zraka dok sustav održava u vrhunskoj formi i učinkovito radi.

Saznajte više o preventivnom održavanju:

Ugovori o preventivnom održavanju HVAC-a:Kako pronaći pravog za svoju HVAC infrastrukturu

Ostali izvori o kvaliteti zraka i plijesni:

https://www.epa.gov/mold