Jesu li klasična audio pojačala za automobile bolja?
Ako ste neko vrijeme u audio industriji, vjerojatno ste čuli onu staru školu ili klasiku auto audio pojačala su bolja od novih stvari. Kako netko kvantificira "bolje" donekle je stvar osobnih preferencija. Mogli bi govoriti o estetici ili zvuku proizvoda. Što god da se ljudima sviđa u vezi s klasičnom audio opremom, kupnja i prodaja vintage audio opreme velik je posao. Evo male priče koju nam je ispričao dobar prijatelj o tome kako se bavimo parom starijih pojačala.
Prije nekog vremena, prijatelj je ostavio par istinski klasičnih audio pojačala za automobile. Imali smo Orion Concept 97-3 i Rockford Fosgate Punch 700X na stolu za provjeru. Plan je bio vidjeti koliku snagu pojačala proizvode, izvršiti neka mjerenja frekvencijskog odziva i izobličenja i osigurati da rade ispravno. Nažalost, Orion se gotovo samouništio pri uključivanju, a Rockford je imao puno izobličenja. Nije ono čemu smo se nadali, ili zapravo ono što smo očekivali. Dakle, pogledajmo svako pojačalo, što se dogodilo i zašto.
Koncept Oriona 97-3
Concept 97-3 bilo je pojačalo izdano 1998. kao veliki srednji prst kontroverzi oko ocjena pojačala u SPL natjecanju. Uz širenje "prevarantskih pojačala", Orion je odlučio ocijeniti masivni Concept 97-3 na 0,5 vata po kanalu u opterećenje od 4 ohma na 12 volti. Njihov cilj da natjeraju IASCA, USCA i dB Drag Racing da promijene način na koji se ocjenjuju pojačala bio je neizostavan zaključak.
Orion na klupi
Počeli smo s masivnim pojačalom Orion. Postavili smo ga, spojili na naše napajanje od 160 A i uključili. Čak i bez priključenih zvučnika ili signala, pojačalo je trošilo nevjerojatnih 86 ampera struje. Brzo smo ga ugasili i počeli tražiti probleme. Sada ćemo razjasniti:mi nismo radionica za popravke; testiramo i kvantificiramo učinkovitost proizvoda. Dakle, plan da se popravi pojačalo bio je pomalo neobičan, ali se činio vrlo zabavnim! 
Nakon otprilike četiri sesije mjerenja otpora i napona uz pomoć nekoliko veterana industrije, pronašli smo kratki spoj izlazni uređaj i par kratko spojenih pogonskih tranzistora. Odlučili smo zamijeniti sve izlazne uređaje kako bismo bili sigurni da je sve svježe.
Vintage znači staro
Usput smo naišli na nekoliko problema. Ploča se steže na rebrasti hladnjak koji se uklapa unutar vidljivog pokrova. Ovaj sekundarni hladnjak je ono što čini ova pojačala tako visokima. Izlazni i sklopni uređaji imaju toplinski provodljive trake s obje strane za učinkovito uklanjanje topline. Prvi problem je bio taj što je traka dotrajala i osušila se. Sigurno bi to utjecalo na njegovu sposobnost učinkovitog prijenosa topline. Drugi problem bio je taj što je traka zalijepila uređaje za hladnjak i steznu konzolu. Kad smo pokušali ukloniti nosač, nekoliko se uređaja rastrgalo.
Drugi veliki problem s Orionom pojavio se nakon što smo ga završili s popravkom. Nakon što smo pojačalo pokrenuli i pouzdano radili, postavili smo ga za neka mjerenja snage. Concept je uspio napraviti 207 vata na lijevom kanalu i 208,7 vata na desnom, te 738,4 vata kada je premošten u 4-ohmsko opterećenje. Sljedeći korak bilo je mjerenje frekvencijskog odziva i izobličenja. Ovdje su stvari krenule čudno. Pojačalo je osciliralo iznad 1 kHz. Kao što smo spomenuli, mi nismo radionica za popravak. Naravno, mogli bismo pratiti signal kroz pojačalo i pronaći problem, ali imamo druge projekte. 
Rockford Fosgate Punch 700X
Punch 700X je četverokanalno pojačalo koje je konzervativno ocijenjeno na 87,3 vata po kanalu i debitiralo je oko 2002. Na klupi se činilo da Rockford dobro radi. Nema čudnih zvukova iz napajanja, a učinak se činio razumnim. Pojedinačno testirano kako ne bismo opterećivali napajanje, izbacili smo više od 275 vata po kanalu u opterećenje od 2 ohma, prema našem D'Amore Engineering AMM-1 u načinu Dyno Power.
Odlučili smo uzeti pogled na frekvencijski odziv pojačala, pa smo izveli nekoliko pregleda visoke razlučivosti koristeći naše digitalno sučelje i softver Room EQ Wizard. Iako nije katastrofa, otkotrlja se s gornje i donje strane. U odnosu na vršni izlaz na 650 Hz, pojačalo je palo za 0,8 dB na 20 Hz i 1,27 dB na 20 kHz. Nedovoljno da bude problem, ali mjerljivo. Za referencu, većina kvalitetnih pojačala je ravna unutar dB od oko 10Hz do više od 40kHz.
Sljedeći korak bilo je mjerenje izobličenja. Nedavno smo nadogradili naše digitalno sučelje kako bismo osigurali da mjerenja koja provodimo odnose se na uređaj koji se testira, a ne na artefakte našeg hardvera. Novo sučelje ravnomjerno mjeri od 5 Hz do 92 kHz, ima omjer signala i šuma od -116dBA i ukupnu specifikaciju harmonijskog izobličenja manje od 0,00032 posto. Sučelje uvijek kalibriramo prije svakog testa.
Napravili smo nekoliko pregleda distorzije 700X, i na našu veliku žalost, to je katastrofa. Harmonijsko izobličenje drugog reda na razini pogona od 2 V (1 vat na 4 ohma) bilo je oko 5 do 6 posto na svim kanalima.
Staro i izgužvano
Dok smo pomicali pojačalo da bismo promijenili veze, primijetili smo zveckanje. Nekoliko dodira i potresanja otkrili su da su izlazne kapice napajanja iznutra labave. Naručili smo osam novih Nichiconovih čepova 4700uF, 50V i zamijenili ih.
Koliko god bili znatiželjni, odlučili smo otvoriti jedan od čepova da pogledamo. Kao što vidite, vrh poklopca je natečen i čini se da je elektrolit presušio. Priključili smo dva poklopca na naš tester kapacitivnosti radi istraživanja. Oba poklopca imaju ocjenu od 4700uF na 50V. Prvi je izmjerio 2024 uF, a drugi poklopac 2012 uF. Za usporedbu, sve nove Nichicon kape testirane su oko 4800 do 4900 uF. To je 40 posto željenog kapaciteta skladištenja i filtriranja energije. Uopće nisu dobre vijesti. 
Kad je pojačalo ponovno bilo spojeno, ponovno smo ga izmjerili. Proizvodnja snage u stabilnom stanju i frekvencijski odziv bili su isti. Prethodno nismo poduzeli nikakva dinamička ispitivanja snage, tako da nismo imali referencu prema kojoj bismo mjerili nakon zamjene.
Propadanje toplinskog spoja
Dok smo vadili strujnu ploču pojačala iz hladnjaka, brzo je postalo očito da je toplinski spoj korišten za pomoć u odvođenju topline od napajanja i izlaznih sklopnih uređaja presušio. Bez sumnje, to nije služilo nikakvoj korisnoj svrsi. Ostrugali smo ga, očistili hladnjak i uređaje, zatim nanijeli novu smjesu prije nego što smo ponovno sastavili pojačalo. 
Neka prošlost bude prošlost
Dakle, s dva istinski klasična pojačala u kvaru, postoji li nešto što možemo razaznati iz ovoga? Uložili smo više od 200 USD u dijelove i zalihe za popravak ovih pojačala. Što se tiče vremena, pa, vjerojatno smo proveli 20 do 25 sati testirajući, dijagnosticirajući i popravljajući. Netko tko zarađuje za život popravljajući pojačala bio bi mnogo brži, ali i dalje biste tražili nekoliko stotina dolara po pojačalu da ih dovedete do ove točke. Uklanjanje preostalih problema s izobličenjem i frekvencijskim odzivom može, ali i ne mora biti moguće. Usput, drugi prijatelj je ostavio Precision Power PC225 da provjeri. Eksplodiralo je. Preklopni uređaji za napajanje doživjeli su procvat. Uf. 
Iskustvo je pokazalo da elektronika doista ne traje vječno. Osušeni čepovi napajanja vrh su ledenog brijega za Rockford. Svaku elektrolitičku kapicu na ploči treba zamijeniti. Orion je iznutra bio prljav i zahtijevalo je temeljito čišćenje. Možda su prljavi EQ ili mono prekidači odgovorni za probleme s čudnim frekvencijskim odzivom? Možda su se i neki poklopci na ovom pojačalu osušili? PPI? Nemam pojma u čemu je problem. 
Klasična audio pojačala za automobil mogla bi biti najbolja uspomena
Da smo tražili pojačalo za napajanje našeg mobilnog audio sustava, nešto staro ne bi bilo na našem popisu. Naravno, možda su zvučali sjajno kad su bili novi, ali vrijeme je učinilo svoje. Mogu li se obnoviti? Apsolutno! Ploče su u odličnom stanju. Da li je vrijedno toga? Ako imate sentimentalnu privrženost, samo naprijed. Ako mislite da će ove stare drndanje nadmašiti novi dizajn, na temelju našeg praktičnog iskustva, to nije baš vjerojatno. Ako želite pojačalo koje zvuči nevjerojatno, samo kupite novo. Vaš lokalni prodavač mobilnih dodataka rado će vam pomoći odabrati nešto s izvanrednim zvukom.
Ovaj je članak napisao i producirao tim na www.BestCarAudio.com. Umnožavanje ili korištenje bilo koje vrste je zabranjeno bez izričitog pismenog dopuštenja 1sixty8 media.