Upotrebe komponenata računalnog hardvera
U računalstvu, hardver se odnosi na sve fizičke, opipljive komponente koje zauzimaju prostor. Za razliku od softvera, koji su programi potrebni za rad računala, hardver se može vidjeti i dodirnuti. Sva računala, bilo stolna ili prijenosna, imaju neke zajedničke hardverske komponente, a jedina je razlika u veličini i mogućnostima pojedinačnih komponenti. U stolnom računalu, kućište tornja sadrži unutarnje komponente kao što su tvrdi disk, RAM, matična ploča i optički pogoni, dok su periferni uređaji kao što su monitor, tipkovnica i miš vanjske komponente.
Tvrdi disk
Tvrdi disk je pravokutna, metalna kutija koja se nalazi unutar kućišta stolnog računala. Sve informacije u računalu, uključujući OS (operacijski sustav), instalirane aplikacije i programe te korisničke dokumente pohranjuju se na tvrdi disk. U bilo kojem trenutku računalni operater radi samo na malom dijelu svih podataka pohranjenih na tvrdom disku računala. Na primjer, kada radite na programu za obradu teksta, druge aplikacije kao što su web preglednik i DVD player se ne koriste, ali su i dalje pohranjene na tvrdom disku. Kada preuzmete datoteku ili instalirate softver, bilježite informacije na tvrdi disk računala.
RAM i procesor
Poput tvrdog diska, RAM računala (memorija s izravnim pristupom) i procesor također su unutarnje komponente. RAM moduli se uklapaju u unaprijed definirane utore na matičnoj ploči, a ukupni RAM računala ovisi o kapacitetima pojedinačnih modula. Kada korisnik otvori program, računalo ga učitava u RAM s tvrdog diska, jer je RAM mnogo brži, a procesor može učinkovitije manipulirati RAM podacima. Kada se program zatvori, svi podaci povezani s programom se istovaruju. U biti, RAM je radni stol računala, gdje se privremeno pohranjuju samo informacije koje su u tom trenutku potrebne za rad procesora.
Ulazni i izlazni uređaji
Računalo koristi ulazne uređaje za primanje uputa od operatera. Uobičajeni ulazni uređaji uključuju tipkovnicu, miš, skener, mikrofon i web kameru. Bez ulaznog uređaja, korisnik ne bi mogao unijeti informacije ili komunicirati s računalom; kada kliknete na ikonu web preglednika i upišete URL, koristite miša i tipkovnicu kako biste računalu dali upute da izvrši određene procese. Izlazni uređaji kao što su zaslon, zvučnici i pisač omogućuju računalu da vrati informacije korisniku nakon izvršenja zadataka. Kada računalo prikaže web-stranicu, već je primilo unos od korisnika (upisani URL) i obradilo informacije prije nego što je poslalo povratnu informaciju putem svog monitora.
Prijenosni medij
Optički pogoni kao što su CD-ROM i DVD-ROM i sada već zastarjeli disketni pogon, primjeri su prijenosnih medija koji se obično drže unutar kućišta tornja. Prijenosni medij omogućuje računalu pristup informacijama koje nisu pohranjene na tvrdom disku. Kada umetnete DVD da biste gledali film, računalo može reproducirati sadržaj jer DVD-ROM može pristupiti podacima na disku i proslijediti ih računalu. Još jedna vrsta prijenosnih medija su flash pogoni, koji su mali USB uređaji koji se koriste za pohranu i prijenos podataka između računala.