Zašto ljudi hakiraju?
Hakeri koriste svoje tehničke vještine za pristup računalnim sustavima ili mrežama. Iako dijele zajednički cilj -- pronaći greške, ranjivosti i slabosti -- ne koriste nužno svoje vještine iz istih razloga. Dok neki hakeri ciljaju sustave u zlonamjerne ili kriminalne svrhe, drugi možda nemaju za cilj nanijeti štetu ili čak mogu hakirati sustave iz pozitivnih razloga.
Hakiranje za zabavu
Ponekad hakeri pokušaju provaliti sustav kao izazov -- čine to samo kako bi dokazali da mogu. Obično su više zainteresirani za korištenje svojih vještina kako bi pronašli načine za probijanje sustava nego za činjenje bilo čega zlonamjernog dok su unutra. U intervjuu za PBS Frontline, tinejdžerski haker koji je hakirao NASA-u rekao je da je ulazak u sustave "moć putovanje", ali da ga nisu zanimale informacije do kojih je tada mogao doći. Međutim, u nekim slučajevima hakeri uzrokuju zlonamjernu štetu učitavanjem virusa ili zlonamjernog softvera u sustave.
Hakiranje radi kriminalne dobiti
Neki hakeri koriste svoje vještine za kriminalne aktivnosti. Na osobnoj razini, haker bi mogao provaliti u nečije računalo i preuzeti kontrolu nad njim -- to bi mu moglo dati pristup lozinkama i financijskim podacima koje bi potom mogao upotrijebiti za prevaru pojedinca. U većem opsegu, skupine hakera mogle bi ciljati tvrtke u okviru šire kriminalne operacije. Na primjer, 2014. godine skupina ruskih hakera pristupila je sustavima u raznim tvrtkama diljem svijeta i ukrala više od milijardu korisničkih imena i lozinki s više od 400.000 web stranica.
Hakiranje za davanje izjave
Haktivisti su hakeri koji provaljuju u sustave kako bi iznijeli političke ili ideološke stavove ili kako bi pristupili informacijama koje mogu koristiti u te svrhe. Obično ciljaju vlade i tvrtke i često koriste kibernetičke napade kao što su kampanje "uskraćivanja usluge" za onemogućavanje web stranica. Na primjer, 2010. haktivistički kolektiv Anonymous upotrijebio je "Operation Payback" kako bi pokušao srušiti web stranice tvrtki za financijske usluge koje su prestale obrađivati donacije za kampanju WikiLeaksa, uključujući PayPal, Mastercard i Visa.
Hakiranje za poboljšanje sigurnosti
Neki hakeri koriste svoje vještine za poboljšanje sustava i sigurnosti, informirajući tvrtke o greškama i slabostima kako bi ih mogle popraviti. Zauzvrat, neke tvrtke koriste hakerske vještine kako bi testirale sustave kao obrambenu mjeru. Na primjer, Google provodi natjecanja i poziva ljude da pronađu načine za probijanje sustava. Godine 2014. pokrenuo je natjecanje "Pwnium" koje je davalo novčane nagrade svima koji bi mogli ugroziti različite sigurnosne razine OS-a Chrome. Tvrtke također ponekad zapošljavaju bivše hakere da pomognu u razvoju i testiranju sustava i da ih učine sigurnijima.